Fortnite's Walking Dead Game: un punto di svolta per gli sviluppatori

L'industria dei giochi ha affrontato sfide significative con licenziamenti, chiusure in studio e problemi di finanziamento. Enrique Fuentes, CEO e co-fondatore di Teravision Games, ha sentito l'impatto in prima persona dopo aver lanciato Killer Klowns dallo spazio esterno , un gioco horror asimmetrico ispirato al film degli anni '80. Nonostante il ricevimento positivo, incluso un 7/10 di IGN, che ha elogiato il suo valore di stupidità e intrattenimento, Teravision ha lottato per garantire un progetto di follow-up.

"Il 2024 è stato un anno difficile per l'intero settore", ha spiegato Fuentes. "È stato difficile per noi proteggere il nostro prossimo progetto." Nonostante le collaborazioni con importanti marchi come Disney, Nickelodeon e Xbox, Teravision si è trovata in un legame. Con il tempo per scadere, lo studio, che vanta sviluppatori con 20 anni di esperienza nel settore, si è rivolto a una soluzione innovativa: sviluppare giochi all'interno di Fortnite usando un motore Unreal per Fortnite (UEFN). In meno di un anno, hanno pubblicato tre giochi UEFN, con il loro quarto, Courtyard King , che ha lanciato oggi. Questo gioco sfrutta il pacchetto ufficiale di The Walking Dead in UEFN.

In collaborazione con Skybound, co-fondato dal creatore di The Walking Dead Robert Kirkman, Courtyard King è un gioco multiplayer in stile King of the Hill Pvpve ambientato nella sede della prigione iconica della serie. I giocatori si combattono a vicenda e gli zombi NPC per il controllo del territorio. Il gioco utilizza le risorse ufficiali di The Walking Dead , compresi i modelli di personaggi di Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon, e presenta una trama realizzata con il contributo degli scrittori di Skybound.

"Invece di progetti pluriennali come Killer Klowns dallo spazio , si tratta di progetti che possiamo assemblare in settimane o mesi", ha osservato Fuentes. "Abbiamo già lavorato con grandi marchi e UEFN era qualcosa con cui stavamo sperimentando, ma non abbiamo mai immaginato che ci avrebbe portato a collaborare con un'azienda come Skybound. Contenuti generati dagli utenti (UGC) è una delle più grandi tendenze dei giochi in questo momento."

UGC sta rivoluzionando i giochi, con piattaforme come Fortnite e Roblox che guidano la carica. Mentre UGC coinvolge tradizionalmente giocatori che creano contenuti, studi professionali come Teravision stanno ora sfruttando questi strumenti. Gli strumenti a 5 basati su un irreale motore di Fortnite erano particolarmente interessanti per gli sviluppatori esperti come quelli di Teravision.

"Aveva senso per noi a causa del nostro background ingegneristico", ha detto Fuentes. "Ci ha permesso di sperimentare e gestire il rischio. Invece di progetti pluriennali, questi possono essere completati in settimane o mesi."

La sperimentazione di Teravision ha portato alla creazione di Havoc Hotel , uno sparatutto Roguelike ambientato in un hotel in cui i giocatori combattono attraverso i livelli, guadagnando valuta per aggiornare le loro armi. Il primo Hovoc Hotel è stato un modesto successo, aprendo la strada al Havoc Hotel 3 , che ora è uno dei giochi più popolari di Fortnite.

Martin Rodriguez, designer di giochi di Teravision, ha spiegato che il passaggio dal motore Unreal a UEFN è stato senza soluzione di continuità per la squadra. "È più snello, con un po 'più di un approccio di" trascinamento ", ha detto. "Questo rimuove parte del lavoro che avremmo svolto altrimenti, permettendoci di concentrarci sulla creazione di giochi migliori e nell'esplorazione di nuove idee creative."

Mentre il team di ingegneria si adattava facilmente agli strumenti di UEFN, il team di progettazione del gioco ha affrontato sfide uniche. Giochi come Havoc Hotel sono iniziati come esperimenti ma si sono evoluti in titoli autonomi. LD Zambrano, direttore creativo di Teravision, ha messo in evidenza le differenze tra i giochi UEFN e i giochi tradizionali.

"Nei giochi tradizionali, i giocatori si impegnano attraverso obiettivi che favoriscono la cooperazione e la competizione", ha detto Zambrano. "In UEFN, abbiamo scoperto che molte esperienze popolari riguardano più il contesto. Implicano situazioni e interazioni strane che non si traducono necessariamente in una chiara concorrenza ma funzionano ancora".

Zambrano ha paragonato i giochi UEFN ai giochi da parco giochi. "Mi riporta a rientrare, in cui incontri qualcuno e inventa un gioco che potrebbe non avere senso ma che si impegna e favorisce le amicizie. Questo è ciò che intendo per questi giochi che è un" contesto "."

Una caratteristica distintiva di Courtyard King è che si tratta di una partita infinita senza vincitore finale. Le partite continuano indefinitamente, con i giocatori in grado di unirsi o andarsene in qualsiasi momento e persino cambiare squadra. Questa dinamica può portare a tradimenti, aggiungendo una svolta a Walking Dead al gameplay.

"I giocatori possono entrare e uscire ogni volta che vogliono e persino cambiare squadra, il che può portare a tradimenti. Potresti entrare con un amico, ma poi cambiare le squadre a metà partita senza dirglielo, il che è molto morto a piedi ", ha aggiunto Zambrano.

Per gli sviluppatori di giochi, UEFN rappresenta un futuro promettente. Mentre li colloca nella sandbox di entità più grandi come Epic Games o Roblox, offre un modo per sperimentare senza estendere le risorse. L'accesso a una base di grandi giocatori e grandi risorse IP come The Walking Dead aggiunge un valore significativo.

"Ora possiamo assumere il rischio come sviluppatore indipendente in UEFN", ha detto Fuentes. "L'anno scorso, iniziare un progetto triennale è stato impensabile. Ora, possiamo creare qualcosa in settimane con un team più piccolo, cambiando completamente il paradigma per i nuovi sviluppatori. Questo è un modello praticabile che può supportare uno studio di 80 persone come il nostro e possiamo gestire il rischio. Per gli sviluppatori indie, questo è un sogno diventato realtà."