Reynatis Interview: Creative Producent TAKUMI, scenarioschrijver Kazushige Nojima en componist Yoko Shimomura bespreken de game, koffie en meer

Deze maand, 27 september, brengt NIS America FuRyu's actie-RPG Reynatis naar Western Switch-, Steam-, PS5- en PS4-spelers. Voorafgaand aan de lancering sprak ik met creatief producent TAKUMI, scenarioschrijver Kazushige Nojima en componist Yoko Shimomura over de ontwikkeling, inspiraties, samenwerkingen en meer van de game. Het deel van TAKUMI was een videogesprek (vertaald door Alan van NIS America), kortheidshalve getranscribeerd en gemonteerd. De antwoorden van Nojima en Shimomura kwamen via e-mail.

TouchArcade (TA): Vertel ons over je rol bij FuRyu.

TAKUMI: Ik ben regisseur en producent en richt me op het maken van nieuwe games. Voor Reynatis heb ik het kernidee bedacht, het hele proces geproduceerd, geregisseerd en begeleid.

TA: Reynatis lijkt meer buzz te hebben gegenereerd dan eerdere FuRyu-titels. Hoe voelt dat?

TAKUMI: Ik ben heel blij! De opwinding lijkt internationaal groter dan in Japan. Twitter-feedback duidt op aanzienlijke westerse interesse, die groter is dan die van enig eerder FuRyu-spel.

TA: Hoe was de Japanse ontvangst?

TAKUMI: Fans van Tetsuya Nomura's werk (zoals Final Fantasy en Kingdom Hearts) lijken sterk verbonden te zijn met het spel, waarderen de verhalende voortgang en anticiperen erop toekomstige ontwikkelingen. Bestaande FuRyu-fans lijken ook te genieten van de unieke gameplay-elementen.

TA: Veel spelers trekken parallellen tussen Reynatis en de Final Fantasy Versus XIII trailer. Kun je iets zeggen over de invloed ervan?

TAKUMI: Het is een gevoelig onderwerp. Als fan van het werk van Nomura-san wilde ik mijn eigen interpretatie creëren van wat Versus XIII had kunnen zijn. De eerste trailer diende als inspiratie, maar Reynatis is geheel mijn eigen creatie. Ik heb met Nomura-san gesproken, maar verder kan ik geen details onthullen. Het is een eerbetoon aan een fan, geen directe aanpassing.

TA: FuRyu-spellen hebben vaak sterke punten en verbeterpunten. Bent u tevreden met de huidige staat van Reynatis?

TAKUMI: We behandelen feedback via updates. Baasbalancering, vijandelijke spawn-percentages en levenskwaliteit-functies worden verbeterd. De westerse release zal verfijningen bevatten op basis van feedback van Japanse spelers.

TA: Hoe heb je de samenwerking met Yoko Shimomura en Kazushige Nojima benaderd?

TAKUMI: Direct! Meestal via informele kanalen als Twitter en LINE. Eerdere FuRyu-samenwerkingen met Shimomura-san maakten dat gemakkelijker, maar het was over het algemeen een informele, directe aanpak.

TA: Welke eerdere werken hebben je geïnspireerd om contact met hen op te nemen?

TAKUMI: Het werk van Shimomura-san aan Kingdom Hearts heeft mij diep beïnvloed. De scenario's FINAL FANTASY VII en X van Nojima-san waren ook belangrijke inspiratiebronnen. Ik wilde hun gecombineerde talenten voor Reynatis.

TA: Welke games inspireerden de ontwikkeling van Reynatis?

TAKUMI: Ik ben een fan van actiegames en heb inspiratie gehaald uit veel titels. De middelen van FuRyu zijn echter beperkt vergeleken met grotere studio's. De focus lag op het creëren van een leuke en complete ervaring, niet alleen op een technisch superieur actiespel.

TA: Hoe lang was Reynatis in productie?

TAKUMI: Ongeveer drie jaar.

TA: Welke invloed heeft de pandemie op de ontwikkeling?

TAKUMI: De eerste communicatie vond voornamelijk op afstand plaats, maar het kernontwikkelingsteam bevond zich op één locatie en onderhield een goede communicatie. Toen de beperkingen versoepelden, konden we elkaar persoonlijk ontmoeten.

TA: De samenwerking met NEO: The World Ends With You zorgde voor een aanzienlijke pre-releasehype. Hoe komt dat?

TAKUMI: Ik ben een fan van de serie. De samenwerking omvatte een officiële benadering van Square Enix, waarbij de gedeelde Shibuya-setting werd benadrukt. Het was een onconventionele aanpak, maar succesvol.

TA: Wat waren de geplande platforms, en welk platform was het leidende platform?

TAKUMI: Alle platforms waren vanaf het begin gepland, maar de Switch fungeerde als leidend platform.

TA: Hoe presteert Reynatis op de Switch?

TAKUMI: Het verlegt de grenzen van de Switch. Het balanceren van het verkooppotentieel (meerdere platforms) met een regievisie (optimaliseren voor één enkel krachtiger platform) was een belangrijke uitdaging.

TA: Heeft FuRyu de interne pc-ontwikkeling in Japan overwogen?

TAKUMI: Ja, we hebben onlangs een intern ontwikkelde pc-titel uitgebracht. Een partnerschap met NIS America voor console-RPG's maakt gebruik van hun expertise op het gebied van westerse lokalisatie en marketing.

TA: Is er een toenemende vraag naar pc-versies in Japan?

TAKUMI: Naar mijn mening blijven de console- en pc-gamingmarkten in Japan grotendeels gescheiden. Spelers blijven vaak bij het platform van hun voorkeur.

TA: Zijn er plannen voor meer smartphone-poorten van FuRyu's premium games?

TAKUMI: We richten ons vooral op consoles. Smartphone-poorten worden per geval bekeken, alleen als de ervaring van hoge kwaliteit blijft en de kerngameplay van de consoleversie niet in gevaar komt.

TA: Er is beperkte Xbox-ondersteuning voor FuRyu-games. Zijn er plannen om daar verandering in te brengen?

TAKUMI: Persoonlijk zou ik dat graag willen, maar het huidige gebrek aan consumentenvraag en ontwikkelaarservaring met het platform maakt het een uitdaging.

TA: Waar kijk je het meest naar uit om westerse spelers te laten ervaren?

TAKUMI: Ik hoop dat ze langdurig van het spel zullen genieten. De gespreide DLC-release helpt spoilers te voorkomen en moedigt voortdurende gameplay aan.

TA: Zijn er plannen voor een artbook of soundtrack-release na de DLC?

TAKUMI: Momenteel geen plannen, maar ik zou graag zien dat de fantastische soundtrack van Shimomura-san afzonderlijk wordt uitgebracht.

TA: Wat heb je buiten je werk gespeeld?

TAKUMI: Tears of the Kingdom, FINAL FANTASY VII Wedergeboorte en Jedi: Survivor. Meestal op PS5.

TA: Wat is je favoriete project?

TAKUMI: Reynatis, omdat ik hierdoor zowel producenten- als regisseursrollen kon vervullen en toezicht kon houden op elk aspect.

TA: Wat zou je zeggen tegen nieuwe spelers die Reynatis overwegen?

TAKUMI: Als je je onderdrukt of over het hoofd gezien voelt door de samenleving, zal de krachtige boodschap van zelfontdekking van deze game bij je resoneren. Hoewel het grafisch niet concurreert met AAA-titels, is de emotionele impact ervan net zo krachtig.

(Vraag en antwoord via e-mail met Yoko Shimomura en Kazushige Nojima):

TA: Hoe ben je erbij betrokken geraakt?

Shimomura: TAKUMI's plotselinge uitnodiging! (lacht)

TA: Wat heb je geleerd bij het componeren voor games?

Shimomura: Moeilijk onder woorden te brengen; ervaring wordt een nieuwe creatieve kracht.

TA: Favoriete aspect van componeren voor Reynatis?

Shimomura: De creatieve golf de avond vóór de opname!

TA: Hoe is jouw stijl herkenbaar in verschillende technologieën?

Shimomura: Ik begrijp het zelf niet! Mijn stijl is in de loop van de tijd geëvolueerd.

TA: Ben je geïnspireerd door andere games?

Shimomura: Geen bijzondere invloed.

TA: Hoe verschilt jouw benadering van gamescenario's nu vergeleken met de jaren 90?

Nojima: De spelers van vandaag willen geloofwaardige karakters, niet alleen spelersavatars. Het opbouwen van een wereld is cruciaal.

TA: Hoe ben je erbij betrokken geraakt?

Nojima: Via Shimomura-san.

TA: Versus XIII invloed?

Nojima: Ik dacht dat niet bewust tijdens het schrijven, maar ik kan het niet met zekerheid zeggen.

TA: Favoriete aspect van het scenario van Reynatis?

Nojima: Marins karakterontwikkeling.

TA: Wat heb je gespeeld?

Nojima: ELDEN RING, Dragon's Dogma 2, en verrassend genoeg, Euro Truck Simulator. Ik speel nog steeds Reynatis maar ik ben niet goed in actiespellen!

TA: Koffievoorkeuren?

TAKUMI: Ik hou niet van koffie! IJsthee of sterk gezoete koffie.

Alan Costa: Americano met ijs, of koffie met melk/sojamelk.

Shimomura: IJsthee, sterk.

Nojima: Zwart, sterk.

(Afsluitende opmerkingen en dank zijn vanwege de beknoptheid weggelaten.)