"Người đứng đầu nhân viên và cộng đồng người sáng lập ABLEGAMERS của Hidden Lạm dụng"

Kể từ khi thành lập vào năm 2004, Ablegamers đã là một ngọn hải đăng hy vọng trong ngành công nghiệp game, dành riêng để tăng cường khả năng tiếp cận và khuếch đại giọng nói khuyết tật. Trong hai thập kỷ qua, tổ chức phi lợi nhuận này đã có những bước tiến đáng kể bằng cách tổ chức các cuộc đàm phán tại các sự kiện trong ngành, tăng hàng triệu người thông qua các sự kiện từ thiện hàng năm và phục vụ như một nguồn tài nguyên quan trọng cho cả nhà phát triển và game thủ. ABLEGAMERS đã trở thành đồng nghĩa với khả năng truy cập trò chơi video, nhận được sự công nhận là một người chơi chính trong việc thúc đẩy trải nghiệm chơi game bao gồm.

Được thành lập bởi Mark Barlet, Ablegamers đã tạo ra quan hệ đối tác có tác động với các hãng phim lớn. Hợp tác bao gồm làm việc với Xbox để phát triển bộ điều khiển thích ứng Xbox, PlayStation cho bộ điều khiển truy cập và thậm chí hợp tác với Bungie cho hàng hóa độc quyền. Ngoài ra, Ablegamers đã phục vụ như các chuyên gia tư vấn, hướng dẫn các nhà phát triển thực hiện các tùy chọn khả năng tiếp cận trong trò chơi của họ. Mặc dù tổ chức đã từng cung cấp thiết bị chơi game thích ứng cho các cá nhân khuyết tật, gần đây nó đã chuyển trọng tâm khi phong trào tiếp cận rộng hơn tiếp tục mở rộng.

Tuy nhiên, các báo cáo gần đây từ các nhân viên cũ và các thành viên cộng đồng tiếp cận đã làm sáng tỏ những cáo buộc nghiêm trọng chống lại tổ chức. Chúng bao gồm các khiếu nại về lạm dụng, quản lý tài chính và một hội đồng được cho là không bảo vệ nhân viên của mình.

Ủng hộ trong điều kiện vất vả

Mark Barlet nhằm mục đích tạo ra một tổ chức từ thiện ăn mừng người khuyết tật vào chơi game. Trang web của ABLEGAMERS nêu bật các dịch vụ như tư vấn ngang hàng, thúc đẩy ý thức cộng đồng và cung cấp dịch vụ tư vấn. Tuy nhiên, cựu nhân viên tiết lộ một sự tương phản rắc rối giữa nhiệm vụ công cộng và thực tế nội bộ.

Một cựu nhân viên ẩn danh đã mô tả trải nghiệm hành vi phân biệt giới tính và lạm dụng cảm xúc từ Barlet trong nhiệm kỳ mười năm của họ. Nhân viên được chỉ định không phù hợp là HR đơn giản vì cô là người phụ nữ duy nhất trong tổ chức. Barlet báo cáo đã làm sáng tỏ các vấn đề nhân sự, gây khó chịu cho nhân viên. Nguồn cũng kể lại những trường hợp hành vi hung hăng, bao gồm những nhận xét phân biệt chủng tộc và nhận xét không phù hợp về các cá nhân khuyết tật, cũng như những nhận xét rõ ràng về tình dục hướng vào cô.

Nguồn tin lưu ý rằng hành vi của Barlet thường trở nên thù địch khi đối mặt, làm chệch hướng những lời chỉ trích bằng cách tuyên bố anh ta đang nói đùa. Sự quấy rối được cho là của anh ta dường như leo thang khi các nhân viên phát triển trong tổ chức.

Độc tính bên ngoài tổ chức từ thiện

Hành vi không phù hợp của Barlet đã vượt ra ngoài những người có thể. Các nguồn tin báo cáo rằng ông đã hạ bệ và xúc phạm những người ủng hộ khả năng tiếp cận khác, dường như nhằm mục đích định vị các kẻ có thể là cơ quan duy nhất về khả năng tiếp cận. Tại các sự kiện trong ngành như Hội nghị tiếp cận trò chơi, Barlet đã chỉ trích các diễn giả khác và coi thường những đóng góp của họ.

Những người ủng hộ khả năng tiếp cận khác đã chứng thực các tài khoản này, chi tiết các trường hợp trong đó Barlet làm gián đoạn các cuộc thảo luận và khẳng định sự thống trị đối với không gian tiếp cận, thậm chí đe dọa sẽ làm suy yếu các dự án khác nếu yêu cầu của anh ta không được đáp ứng.

Quản lý tài chính sai

Là cựu giám đốc điều hành, vai trò của Barlet trong quản lý tài chính đã được xem xét kỹ lưỡng. Mặc dù tăng hàng triệu người cho người chơi khuyết tật, những cáo buộc chi tiêu lãng phí đã nổi lên. Các nhân viên cũ đã mô tả chi tiêu xa hoa, bao gồm các chuyến bay hạng nhất, ở khách sạn không cần thiết và các bữa ăn đắt tiền, trái ngược với các cuộc đấu tranh tài chính của tổ chức.

Một ví dụ đáng chú ý là việc mua một chiếc xe dành cho các dịch vụ di động, được coi là không hiệu quả trong đại dịch. Ngoài ra, việc cài đặt bộ sạc Tesla tại trụ sở, chỉ được sử dụng bởi Barlet, Drew Criticisms. Cũng có những lo ngại về sự khác biệt về lương, với một số nhân viên bị cáo buộc nhận mức lương cao hơn mặc dù ít trách nhiệm hơn, gợi ý về sự thiên vị.

Thất bại lãnh đạo

Giữa những lo ngại về tài chính, hội đồng quản trị đã thuê một kế toán viên công chứng làm giám đốc tài chính, người đã báo cáo báo động về tài chính của tổ chức. Tuy nhiên, hội đồng được cho là đã không hành động theo những cảnh báo này và CFO cuối cùng đã rời khỏi tổ chức.

Cả hai nhân viên cũ chỉ trích hội đồng quản trị vì không bảo vệ nhân viên và phản ứng chậm đối với các cáo buộc nghiêm trọng. Một cuộc điều tra được khởi xướng bởi một cựu nhân viên thông qua ADP, một dịch vụ biên chế và nhân sự, đề nghị chấm dứt ngay lập tức của Barlet. Mặc dù vậy, hội đồng được cho là đã bỏ qua những phát hiện.

Tình hình leo thang với các khiếu nại EEOC được đệ trình vào tháng 5 và tháng 6 năm 2024, trích dẫn phân biệt chủng tộc, có thể, quấy rối tình dục và sai lầm. Cuộc điều tra nội bộ của hội đồng quản trị đã bị chỉ trích vì tốc độ chậm và nhận thấy sự thiếu độc lập, vì nó được thực hiện bởi một công ty luật có mối quan hệ với những người có thể.

Sự ra đi của Barlet đã được công bố vào tháng 9 năm 2024, nhưng không phải không có tranh cãi. Anh ta nhận được sự thôi việc, và một số nhân viên đã lên tiếng chống lại hành vi của anh ta đã được cho là đã buông tay. Cựu lãnh đạo, bao gồm Steven Spohn, bị cáo buộc đã cố gắng ngăn cản các nhân viên cũ nói chuyện công khai về kinh nghiệm của họ.

Nhận xét của Barlet

Sau khi ra đi, Barlet, cùng với Cheryl Mitchell, đã thành lập Accessforge, một nhóm tư vấn tiếp cận phục vụ cho các ngành công nghiệp khác nhau. Để đối phó với các cáo buộc lạm dụng và quấy rối nơi làm việc, Barlet tuyên bố một cuộc điều tra độc lập đã xóa anh ta, khẳng định các cáo buộc nảy sinh sau khi anh ta được khuyên nên giảm lực lượng lao động.

Barlet phủ nhận các tuyên bố về chi tiêu xa hoa, giải thích các bữa ăn văn phòng theo đặc quyền cho nhân viên địa phương và biện minh cho khách sạn mở rộng là cần thiết để đảm bảo quyên góp và hợp đồng. Ông cũng bảo vệ việc mua hàng chuyến bay hạng nhất như một phần của chính sách du lịch được hội đồng phê duyệt, trích dẫn khuyết tật của mình là lý do cho việc nâng cấp.

Liên quan đến tranh chấp tiền lương, Barlet duy trì rằng bồi thường dựa trên giáo dục, kinh nghiệm và vị trí, một yêu cầu bị tranh chấp bởi các nguồn cảm thấy được trả lương thấp hơn so với trình độ của họ. Anh ta phủ nhận việc mua bộ sạc Tesla, mô tả nó như một phích cắm thay thế.

Barlet nhấn mạnh rằng các thành viên hội đồng quản trị có thể truy cập thông qua Slack, một yêu cầu bị bác bỏ bởi các nguồn tin lưu ý sự vắng mặt của hội đồng độc lập trong nền tảng.

Trong suốt các câu trả lời của mình, Barlet không cung cấp tài liệu nào để hỗ trợ cho các yêu cầu của mình, nhấn mạnh vào giao tiếp ngoài bản ghi. Các cáo buộc đã ảnh hưởng sâu sắc đến các nhân viên cũ, với một nguồn than thở về việc phá hủy những gì đã từng là công việc mơ ước của họ.

ABLEGAMERS, từng là đèn hiệu cho các game thủ khuyết tật, giờ đây phải đối mặt với những thách thức đáng kể khi nó điều hướng những cáo buộc này và tìm cách xây dựng lại niềm tin trong cộng đồng mà nó phục vụ.