"Ex-Staff y Comunidad acusan a los Fundadores de Abuso Hidden"

Desde su inicio en 2004, CapoleGamers ha sido un faro de esperanza en la industria del juego, dedicado a mejorar la accesibilidad y amplificar las voces discapacitadas. En las últimas dos décadas, esta organización sin fines de lucro ha hecho avances significativos al organizar conversaciones en eventos de la industria, recaudar millones a través de eventos anuales de caridad y servir como un recurso vital tanto para desarrolladores como para jugadores. CapoleGamers se ha convertido en sinónimo de accesibilidad a los videojuegos, ganando el reconocimiento como un jugador clave para avanzar en las experiencias de juego inclusivas.

Fundada por Mark Barlet, CapoleGamers ha forjado asociaciones impactantes con los principales estudios. Las colaboraciones incluyen trabajar con Xbox para desarrollar el controlador adaptativo de Xbox, PlayStation para el controlador de acceso e incluso asociarse con Bungie para mercancías exclusivas. Además, CapoleGamers ha servido como consultores, guiando a los desarrolladores en la implementación de opciones de accesibilidad dentro de sus juegos. Si bien la organización una vez proporcionó equipos de juego adaptativos a personas discapacitadas, recientemente ha cambiado el enfoque a medida que el movimiento de accesibilidad más amplio continúa expandiéndose.

Sin embargo, informes recientes de ex empleados y miembros de la comunidad de accesibilidad han arrojado luz sobre acusaciones serias contra la organización. Estos incluyen reclamos de abuso, mala gestión financiera y una junta que supuestamente no pudo proteger a sus empleados.

Defender en condiciones extenuantes

Mark Barlet tenía como objetivo crear una organización benéfica que celebrara la inclusión de discapacitados en los juegos. El sitio web de CapalGamers destaca los servicios como el asesoramiento entre pares, el fomento de un sentido de comunidad y ofreciendo servicios de consultoría. Sin embargo, los ex empleados revelan un contraste preocupante entre la misión pública y las realidades internas.

Un ex empleado anónimo describió experimentar un comportamiento sexista y emocionalmente abusivo de Barlet durante su mandato de diez años. El empleado fue designado inapropiadamente como recursos humanos simplemente porque era la única mujer en la organización. Según los informes, Barlet se apagó de los problemas de recursos humanos, causando molestias entre el personal. La fuente también relató casos de comportamiento agresivo, incluidos comentarios racistas y comentarios inapropiados sobre individuos discapacitados, así como comentarios sexualmente explícitos dirigidos a ella.

La fuente señaló que el comportamiento de Barlet a menudo se volvió hostil cuando se enfrenta, desviando las críticas al afirmar que estaba bromeando. Su presunto acoso parecía aumentar a medida que los empleados crecían dentro de la organización.

Toxicidad fuera de la caridad

El supuesto comportamiento inapropiado de Barlet se extendió más allá de los capacitados. Las fuentes informan que degradó e insultó a otros defensores de la accesibilidad, aparentemente con el objetivo de posicionar a los capacitadores como la única autoridad sobre accesibilidad. En eventos de la industria como la Conferencia de Accesibilidad al Juego, Barlet criticó a otros oradores y menospreció sus contribuciones.

Otros defensores de la accesibilidad corroboraron estas cuentas, detallando casos en los que Barlet interrumpió las discusiones y afirmó el dominio sobre el espacio de accesibilidad, incluso amenazando con socavar otros proyectos si no se cumplían sus demandas.

Mala gestión financiera

Como ex director ejecutivo, el papel de Barlet en la gestión financiera ha sido objeto de escrutinio. A pesar de recaudar millones para jugadores discapacitados, han surgido acusaciones de gastos derrochadores. Los ex empleados describieron gastos generales, incluidos vuelos de primera clase, estadías en hoteles innecesarias y comidas costosas, que contrastaban con las luchas financieras de la organización.

Un ejemplo notable es la compra de una camioneta destinada a servicios móviles, que se consideró ineficaz durante la pandemia. Además, la instalación de un cargador Tesla en la sede, utilizada solo por Barlet, generó críticas. También hubo preocupaciones sobre las discrepancias salariales, y algunos empleados supuestamente recibieron un salario más alto a pesar de menos responsabilidad, insinuando el favoritismo.

Fallos de liderazgo

En medio de las preocupaciones financieras, la junta contrató a un contador público certificado como director financiero, quien, según los informes, dio alarmas sobre las finanzas de la organización. Sin embargo, la junta supuestamente no actuó sobre estas advertencias, y el CFO finalmente dejó la organización.

Ambos ex empleados criticaron a la junta por no proteger al personal y por respuestas lentas a acusaciones serias. Una investigación iniciada por un ex empleado a través de ADP, una nómina y servicio de recursos humanos, recomendó la terminación inmediata de Barlet. A pesar de esto, la junta supuestamente ignoró los hallazgos.

La situación se intensificó con las quejas de la EEOC presentadas en mayo y junio de 2024, citando racismo, sábado, acoso sexual y misoginia. La investigación interna de la junta fue criticada por su ritmo lento y su falta de independencia percibida, ya que fue realizada por un bufete de abogados con lazos con los capacitadores.

La partida de Barlet se anunció en septiembre de 2024, pero no sin controversia. Recibió indemnización y, según los informes, varios empleados que habían hablado en contra de su comportamiento. El ex liderazgo, incluido Steven Spohn, supuestamente intentó disuadir a los ex empleados de hablar públicamente sobre sus experiencias.

Comentarios de Barlet

Después de su partida, Barlet, junto con Cheryl Mitchell, fundó AccessForge, un grupo de consultoría de accesibilidad que atiende a varias industrias. En respuesta a las acusaciones de abuso y acoso en el lugar de trabajo, Barlet afirmó que una investigación independiente lo aclaró, afirmando que surgieron las acusaciones después de que se le aconsejó que reduzca la fuerza laboral.

Barlet negó los reclamos de gastos lujosos, explicando las comidas de la oficina como beneficios para los empleados locales y justificando las estadías de hotel extendidas según sea necesario para obtener donaciones y contratos. También defendió las compras de vuelos de primera clase como parte de una política de viaje aprobada por la junta, citando su discapacidad como razón para las actualizaciones.

Con respecto a las disputas salariales, Barlet sostuvo que la compensación se basaba en la educación, la experiencia y la posición, un reclamo disputado por fuentes que se sintieron mal pagadas en relación con sus calificaciones. Negó haber comprado un cargador Tesla, describiéndolo como un enchufe.

Barlet insistió en que los miembros de la junta se podían acceder a través de Slack, un reclamo refutado por fuentes que señalaron la ausencia de la Junta Independiente de la plataforma.

A lo largo de sus respuestas, Barlet no proporcionó documentación para apoyar sus afirmaciones, insistiendo en la comunicación fuera del récord. Las acusaciones han afectado profundamente a los ex empleados, con una fuente lamentando la destrucción de lo que alguna vez fue el trabajo de sus sueños.

El capaz de seres, una vez un faro para jugadores discapacitados, ahora enfrenta desafíos significativos mientras navega por estas acusaciones y busca reconstruir la confianza dentro de la comunidad a la que sirve.