Designer Unveils Story Behind Pokémon's Iconic Logo Creation

突然接到任天堂美國總裁的電話，你不會質疑，而是應該接聽。

這是設計師 Chris Maple 在 1998 年從一位同事那裡收到的建議，警告他有一通电话即將打來。Maple 經營著一家位於西雅圖的 Media Design 公司，專門處理緊急、高壓的專案。他的公司在波音公司、西雅圖水手隊和荷蘭美洲航運公司等客戶中默默地建立了良好的聲譽，而這些客戶往往沒有公開的功勞。

在他工作多年之後，Maple 接到任天堂美國分公司荒川實 (Minoru Arakawa) 秘書的電話，邀請他到 Redmond 辦公室討論一個新的遊戲專案。電話的內容並不詳盡，但 Maple 被深深吸引，於是接受了邀請。他並不知道自己將在打造 Pokémon 這個全球文化巨獸的過程中扮演重要角色。

將口袋怪獸帶到西方

"我抵達任天堂總部後，在大廳等了大約 30 分鐘，盯著一個驚人的 21 吋水晶馬頭。"在這樣的企業環境中，你學會了如何解讀空間。作為設計師，你在那裡是為了解決一個視覺問題，所以我沉浸在這種氣氛中，同時凝視著那個水晶雕塑"。

很快，Maple 被帶進一個會議室，裡面有一小群人在等待。「他說，」感覺就像是審訊即將開始。但是當 Arakawa 走進來的時候，Maple 注意到了他的威嚴。"你可以理解為什麼他是負責人。

Maple 憶述了接下來發生的事情：

"Arakawa 作了自我介紹，說明他們要在美國和歐洲推出一款遊戲。之前的代理公司未能完成任務，燒光了預算和時間。他問我是否可以接受，我說：「當然可以，但你要付出代價」。

"然後有人搬來一個紙箱，把玩具、紙張和奇怪的素描倒在桌上。我疑惑地看著荒川，問：「這是什麼？ 」他回答：'這是口袋怪獸。我說：'口袋怪獸是什麼？「他回答：」是 Pokémon。'"。

Maple 的任務是為 Pokémon 創造一個新的標誌，當時在日本被稱為「紅色口袋怪獸」和「綠色口袋怪獸」。任天堂計劃在西方市場推出紅色、藍色以及後來的黃色皮卡丘版，因此需要重新命名的標誌來配合新名稱。由於只有一個月的時間，而且沒有具體的指導，Maple 面臨著緊迫的交貨期限。

為設計注入能量

一般而言，像這樣的標誌專案需要花六個月的時間進行多輪修改。任天堂為了在 1998 年 E3 大展上揭露 Pokémon Red 和 Blue 而設定了一個月的截止期限，這實在是太苛刻了。但 Maple 在壓力下茁壯成長。他在燈桌上用手勾勒出無數的標誌變化，嘗試各種字母形狀，創造出多種方案供任天堂選擇。

Chris Maple 的原始 Pokémon 標誌草圖

Maple 可使用的工具不多，只有玩具、紙張和一個小小的皮卡丘公仔。任天堂提供了遊戲的簡短說明，並向他展示了早期的怪物插圖和 Nintendo Power 雜誌中以 Pokémon 為主題的草稿。標誌需要在像素化的 GameBoy 螢幕上以彩色和黑白兩種色彩運作。在設計了幾個圖案之後，Maple 將它們提交給了任天堂，從他不太喜歡的圖案開始，這些圖案得到了冷淡的反應。然後，他揭示了他的最愛。

「房間裡鴉雀無聲，」Maple 回憶道。"任天堂的一位高管 Don James 說道：我相信就是這一款。他點了點頭，說：'對，就是它。荒川同意了，然後我就被告知要製作這個版本"。

為什麼 Maple 和任天堂喜歡這個版本？「他說：」這是一種能量。「我試著捕捉遊戲背後的故事、它的潛力，以及它可能變成的樣子。」

Maple 選擇黃色和藍色作為標誌可能是受到即將推出的藍色和黃色遊戲版本的影響，但他表示這是本能。"他承認：「就是感覺很對。"聽起來很模糊，但這就是事實。

一旦獲得批准，Maple 就退居幕后，由任天堂負責市場行銷和遊戲發行。幾個月後，當他和兒子在 Toys R Us 玩具反斗城看到他的標誌出現在一個有拱門、電視和噪音的大型展示架上時，他驚呆了。"他說：「那是超現實的。

持久的 Pokémon 傳承

Maple 與 Pokémon 的合作並沒有就此結束。在 E3 之後，Arakawa 要求對標誌中的「P」和「E」字母進行細微調整，最終形成了今天使用的版本。他還參與了任天堂的其他專案，包括為美國職業棒球大聯盟（Major League Baseball）的小肯-格里菲（Ken Griffey Jr.）、Mischief Makers 以及可能的《星際大戰：俠盜騎士》（Star Wars: Rogue Squadron）設計，還有重新設計的原子紫任天堂 64 外盒。

Maple 對 Pokémon 遊戲有所涉獵，但因太忙而無法深入研究。他的兒子收集交易卡，直到學校禁售為止。"我女兒會告訴商店裡的人，「這個標誌是我爸爸做的」，媽媽們就會瞪著我，好像我是罪魁禍首一樣，"他笑道。

Maple 在任天堂的工作隨著公司聘請內部設計師而逐漸減少。多年來，他沒有公開討論過他在 Pokémon 標誌上的角色，這在他的行業中是很典型的。最近，在兒子的鼓勵下，他開始分享自己的故事，並將標誌與 T 恤模型和其他設計一起添加到自己的網站上。

為什麼是現在？"Maple 說：「27 年後，我想宣示這項成就。"喜歡 Pokémon 的人，例如 IGN，應該知道真實的故事。

Chris Maple 現代模仿標誌圖片

如果可以重做標誌，Maple 表示他會回復 1998 年調整之前的原始版本。展望 Pokémon 30 週年紀念，他擔心標誌可能會被修改。"如果他們在標誌上加上'30th'的字樣，就會讓人覺得沒有原來的想法和用心，"他說。"我很希望 Pokémon International 能找我來處理。這會是很棒的公關活動。

Maple 在 Pokémon 上的短暫工作 - 一個單一的標誌 - 已經留下了深刻的印記，從遊戲到商品都有出現。除了皮卡丘之外，這個標誌可以說是 Pokémon- 最廣為人知的標誌。

他覺得自己對 Pokémon 的成功有責任嗎？「他說，」我覺得能為那些陪伴我成長的孩子和粉絲們做好這件事就很好了。他說：「當我在服務不足的地區教導孩子們時，他們知道標誌是我設計的，就會瘋狂地要求我繪製角色。我把標誌貼在白板上，他們都很喜歡。這些時刻是無價的。我很高興它仍在蓬勃發展。