Designer Unveils Story Behind Pokémon's Iconic Logo Creation

Получив неожиданный звонок от президента Nintendo of America, вы не станете сомневаться - вы ответите на него.

Именно такой совет получил дизайнер Крис Мейпл от своего коллеги в 1998 году, предупредив его о предстоящем звонке. Мейпл, возглавлявший компанию Media Design в Сиэтле, специализирующуюся на срочных проектах под высоким давлением, привык к таким просьбам в последнюю минуту. Его компания незаметно завоевала прочную репутацию среди таких клиентов, как Boeing, Seattle Mariners и Holland America Line, часто без публичного признания.

Спустя несколько лет после начала карьеры Кленову позвонил секретарь Минору Аракавы из Nintendo of America и пригласил его в офис в Редмонде, чтобы обсудить новый игровой проект. Подробности были скупыми, но Клен, заинтригованный, согласился. Он еще не знал, что ему предстоит сыграть ключевую роль в становлении Pokémon - мирового культурного джаггернаута.

Привезти карманных монстров на Запад

"Я приехал и прождал в холле около 30 минут, глядя на потрясающую 21-дюймовую хрустальную голову лошади", - вспоминает Мейпл о своем визите в штаб-квартиру Nintendo в Редмонде. "В таких корпоративных местах учишься читать помещение. Как дизайнер, вы там решаете визуальную задачу, поэтому я впитывал атмосферу, глядя на эту хрустальную скульптуру".

Вскоре Кленова провели в комнату для совещаний, где его ждала небольшая группа. "Было ощущение, что вот-вот начнется допрос", - говорит он. Но когда Аракава вошел, Клен отметил его властное присутствие. "Вы могли понять, почему он был главным".

Клен рассказывает, что произошло дальше:

"Аракава представился и объяснил, что они запускают игру в США и Европе. Предыдущие агентства не справлялись с задачей, сжигая бюджет и время. Он спросил, согласен ли я на это, и я ответил: "Конечно, но это будет стоить вам денег"".

"Потом кто-то принес картонную коробку, вывалив на стол игрушки, бумаги и странные наброски. Я растерянно посмотрел на Аракаву и спросил: "Что это?" Он ответил: "Это карманный монстр". Я спросил: "Что такое карманный монстр? Он ответил: "Это покемон. Мы называем его Покемон".

Кленову было поручено создать новый логотип для игры Pokémon, известной в Японии как Pocket Monsters Red и Green. Nintendo планировала выпустить на Западе красную, синюю, а затем и желтую версию с Пикачу, и для этого нужен был логотип, соответствующий новому названию. В распоряжении компании Maple был всего один месяц и никаких конкретных указаний.

Вливание энергии в дизайн

Как правило, подобный проект логотипа занимает шесть месяцев с несколькими раундами пересмотра. Сроки Nintendo в один месяц, установленные для презентации Pokémon Red и Blue на выставке E3 1998, были неумолимы. Но Кленову удалось справиться с давлением. Он набросал множество вариантов логотипа от руки на светлом столе, экспериментируя с формами букв и создавая несколько вариантов на выбор Nintendo.

Оригинальные эскизы логотипа Pokémon, выполненные Крисом Мейплом

У Мэйпла было мало материалов для работы - только игрушки, бумага и крошечная фигурка Пикачу. Nintendo вкратце рассказала об игре, показала ему ранние иллюстрации монстров и черновик журнала Nintendo Power с изображением покемонов. Логотип должен был работать на пиксельном экране GameBoy как в цвете, так и в черно-белом варианте. Разработав несколько вариантов, Мэйпл представил их Nintendo, начав с тех, которые ему нравились меньше, и получив не очень теплые отклики. Затем он представил свой любимый.

"В комнате воцарилась тишина", - вспоминает Мейпл. "Затем Дон Джеймс, руководитель Nintendo, заговорил: "Я думаю, это та самая игра". Он кивнул, говоря: "Да, это он". Аракава согласился, и мне сказали, чтобы я занимался ее производством".

Почему Maple и Nintendo полюбили эту версию? "Это энергия", - говорит он. "Я попытался передать историю игры, ее потенциал и то, во что она может превратиться".

На выбор Кленовым желтого и синего цветов для логотипа, возможно, повлияли готовящиеся к выпуску синяя и желтая версии игры, хотя он говорит, что это было инстинктивно. "Он просто почувствовал, что это правильно", - признается он. "Звучит туманно, но это правда".

Получив одобрение, Мэйпл отошел в сторону, пока Nintendo занималась маркетингом и выпуском игр. Спустя несколько месяцев в магазине Toys R Us вместе с сыном он был ошеломлен, увидев свой логотип на массивном дисплее с арками, телевизорами и шумом. "Это было нереально", - говорит он.

Прочное наследие Pokémon

На этом работа Кленова с Pokémon не закончилась. После выставки E3 Аракава попросил внести небольшие изменения в буквы "P" и "E" логотипа, в результате чего получилась версия, используемая сегодня. Он также участвовал в других проектах Nintendo, включая дизайн для игры Major League Baseball Featuring Ken Griffey Jr., Mischief Makers и, возможно, Star Wars: Rogue Squadron, а также редизайн коробки Atomic Purple Nintendo 64.

Клен интересовался играми про покемонов, но был слишком занят, чтобы погружаться в них глубоко. Его сын собирал торговые карточки, пока их не запретили в школе. Моя дочь говорила людям в магазинах: "Мой папа сделал этот логотип", а мамы смотрели на меня так, будто я был во всем виноват", - смеется он.

В конце концов, работа Кленова в Nintendo сошла на нет, поскольку компания наняла собственных дизайнеров. Долгие годы он не обсуждал публично свою роль в создании логотипа Pokémon, что было типично для его отрасли. Недавно, побуждаемый своим сыном, он начал делиться своей историей, добавив логотип на свой сайт вместе с макетами футболок и другими дизайнами.

Почему именно сейчас? "После 27 лет я хотел заявить о своем достижении", - говорит Мейпл. "Люди, которые любят покемонов, такие как IGN, заслуживают того, чтобы знать настоящую историю".

Изображения современного макета логотипа Криса Мейпла

Если бы он мог переделать логотип, то, по словам Мэйпла, он бы вернулся к оригинальной версии 1998 года до внесения изменений. В преддверии 30-летнего юбилея Pokémon он беспокоится о возможных изменениях логотипа. Если к нему добавят "30-й", то он будет выглядеть не так, как хотелось бы", - говорит он. "Я был бы рад, если бы Pokémon International позвала меня, чтобы я занялся этим. Это был бы отличный пиар".

Недолгая работа Кленова над "Покемонами" - один логотип - оставила неизгладимый след, появившись на всем, от игр до товаров. Помимо Пикачу, это, пожалуй, самый узнаваемый символ франшизы.

Чувствует ли он ответственность за успех Pokémon? "Мне приятно, что я делаю это правильно для детей и фанатов, которые выросли на этом", - говорит он. "Когда я учу детей в малообеспеченных районах и они узнают, что я разработал логотип, они приходят в ярость и просят нарисовать персонажей. Я помещаю логотип на доску, и он становится хитом. Эти моменты бесценны. Я просто рад, что он все еще процветает".