마리오 카트의 오픈 월드, 기대에 미치지 못하다

단 3시간 동안 게임을 해보았음에도, 저는 이미 마리오 카트 월드가 '마리오 카트 녹아웃 투어'로 불리는 것이 더 나을 수도 있다고 느끼고 있습니다. 새로운 최후의 1인 생존 레이스 모드는 진정으로 주목을 받으며, 이미 정신없는 카트 레이서에 신선한 긴장감과 혼란을 불어넣어 최상의 메인 기능이 될 만한 가치가 있습니다. 그럼에도, 닌텐도가 스위치 2 런칭 타이틀의 오픈 월드를 주요 매력으로 내세운 선택은 의아하게 느껴집니다. 고정된 트랙에서 벗어난 마리오 카트의 아이디어는 팬들이 가장 좋아하는 꿈이지만, 제가 최근 체험한 자유 모드 로밍은 실망스러웠습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

오픈 월드 레이싱 게임을 상상할 때, 포르자 호라이즌과의 비교는 불가피합니다. 플레이그라운드 게임즈는 이 하위 장르를 완벽하게 만들어냈으며, 최신작으로 IGN 올해의 게임을 수상했습니다. 각 타이틀은 도전과 경외감, 무엇보다도 재미로 가득한 생동감 넘치는 오픈 월드를 자랑합니다. 아쉽게도, 제가 마리오 카트 월드의 넓은 맵을 질주하며 보낸 30분은 공허하게 느껴졌고, 분위기와 뛰어들 만한 의미 있는 활동이 부족했습니다.

자유 모드에서 제 시간은 대부분 평평한 풀밭, 사막, 아니면 살짝 거친 바다를 가로질러 달리며 매력적인 무언가를 찾는 데 소비되었습니다. 도전할 과제들이 있지만, 그들은 반복적이고 영감이 떨어져 보였으며, 주로 짧은 타임 트라이얼을 발동시키는 P 스위치 임무였습니다. 이들은 제한 시간 내에 코인을 모으거나 체크포인트를 통과하는 것을 포함하지만, 10~15초라는 지속 시간은 금새 진부해집니다. 데모를 마치고 사이드 활동을 이미 다 해본 것 같은 느낌을 받는 것은 좋은 징조가 아닙니다. 그리고 더 깊은 탐험으로 더 많은 것을 발견할 수 있기를 바라지만, 또 다른 문제가 이 모드의 지속 가능성에 대한 우려를 불러일으킵니다.

P 스위치 도전과제를 완료하면 카트를 위한 반짝이는 스티커를 얻지만, 그게 보상의 전부입니다. 진행이 시리즈의 전통적인 그랑프리 레이스에 묶여 있다는 것은 이상합니다. 오픈 월드는 구석구석에 새로운 캐릭터나 카트를 숨기기에 완벽한 장소처럼 보이기 때문입니다. 새로운 의상은 섬 곳곳에 흩어져 있는 요시의 레스토랑을 통과하며 얻을 수 있지만, 이들은 레이스 모드에서도 똑같이 쉽게 찾을 수 있습니다.

다른 오픈 월드 게임에서는 흔히 느낄 수 있는 숨겨진 보물을 우연히 발견하는 스릴이 여기서는 느껴지지 않습니다. 포르자 호라이즌에서, 버려진 헛간에서 묻힌 보물처럼 숨겨진 차량을 찾는 퀘스트인 '바른 파인드'는 하이라이트입니다. 만약 마리오 카트 월드에 비슷한 비밀이 부족하다면(그리고 제 프리뷰에서는 그런 흔적이 전혀 없었습니다), 특히 비밀이 가득한 3D 마리오 플랫포머를 고려할 때 기회를 놓친 셈입니다. 제가 가장 가까이 다가간 것은 단지 길을 따라 짧은 거리를 순간이동시켜줄 뿐, 고유한 도전이나 탐험할 영역을 제공하지 않는 초록색 워프 파이프를 발견한 것이 전부였습니다.

의미 있는 진행이나 매력적인 활동의 부족은 제가 이 오픈 월드에서 얼마나 많은 시간을 보낼지 의문스럽게 만듭니다. 피치 메달을 모으는 것은 레일 그라인딩과 벽 타기 같은 새로운 메커니즘을 숙달해야 하는 재미있는 도전이지만, 이들은 단지 스티커만 잠금 해제합니다. 재미 자체를 위한 재미가 닌텐도의 상징이지만, 저는 여분의 달을 활용한 『슈퍼 마리오 오디세이』의 코스메틱 상점처럼 좀 더 실질적인 보상을 바라지 않을 수 없습니다.

아마 저는 그냥 지친 30대일지도 모르지만, 모든 연령대의 플레이어들이 이 다채로운 세계를 질주하며 모래사장과 구불구불한 도시 거리를 즐기게 될 것임을 인정해야 합니다. 거대한 트럭에 들어가서 캡피 스타일로 컨트롤을 잡고 코인이 가득 찬 벽돌을 부수는 것은 어린아이 같은 즐거움을 불러일으켰습니다. 그러나, 그런 닌텐도 특유의 창의성을 느낄 수 있는 순간들은 드물게 느껴졌습니다. 역동적인 날씨, 주야간 주기, 그리고 생물 군계에 따라 변화하는 사운드트랙은 기분 좋은 요소들이지만, 재미 요소를 높여주지는 못합니다.

오픈 월드는 자유 모드 외에도 중요한 역할을 하며, 다양한 코스 조합을 만들기 위해 트랙들을 교묘하게 연결합니다. 다양한 환경을 가로지르는 스릴 넘치는 녹아웃 투어는 이 세계 없이 그렇게 빛나지 못했을 것입니다. 이 세계는 나름의 강점이 있지만, 탐험에 있지는 않습니다.

포르자 호라이즌이나 번아웃 파라다이스 같은 방대한 오픈 월드라기보다는 장난감 상자처럼 바라보면, 자유 모드는 어느 정도 즐거움을 제공합니다. 하지만, 특히 80달러라는 가격표를 고려할 때, 지속적인 인상을 남길 것이라고 기대하지는 마십시오. 레이싱은 여전히 마리오 카트의 핵심이며, 감전시키는 녹아웃 모드는 그 어느 때보다 신선하게 느껴지게 합니다. 그것이 주목을 받아 마땅하며, 부실한 오픈 월드에 의해 가려져서는 안 됩니다.