"Het 40-jarige Cyberpunk-verhaal van Marc Laidlaw is aangepast in Netflix's Love, Death & Robots-aflevering"

Marc Laidlaw's vroege uitstapje om te schrijven met "400 Boys" in 1981 toont zijn talent lang voordat hij bekend werd als de hoofdschrijver van Valve en een sleutelfiguur in de Half-Life-serie. Aanvankelijk gepubliceerd in Omni Magazine in 1983, kreeg het korte verhaal verdere bekendheid toen opgenomen in de invloedrijke bloemlezing "Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology." Op zijn website merkt Marc amusant op dat "400 jongens" misschien meer lezers hebben bereikt dan al zijn andere werken, behalve misschien de seizoensgebonden advertentie-exemplaar voor Dota 2. Terwijl de gaminggemeenschap hem voornamelijk herkent voor zijn bijdragen aan halfwaardetijd, reikt Marc's creatieve output veel verder dan videogames, die de onvoorspelbare aard van een schrijver van een schrijver-reis benadrukt.

In een post-apocalyptische stad waar strijdende bendes zich houden aan een Bushido-achtige erecode, dwingt de opkomst van de 400 jongensbende hen om zich te verenigen. Dit verhaal, combinatie van schoonheid en brutaliteit, wordt tot leven gebracht door de Canadese regisseur Robert Valley, geprezen voor zijn Emmy-winnende LDR-aflevering "Ice".

Marc herinnert zich de inspiratie voor "400 jongens" die voortkwam uit zijn tijd in Eugene, Oregon. "Ik woonde in Eugene, Oregon, en er waren altijd de telefoonpalen met de namen van bands die in de stad speelden", legt hij uit. "Ik wilde gewoon een manier om dat te doen, om veel bandnamen te verzinnen. Dus kwam ik op het idee om bendes in het verhaal te gebruiken om namen te bedenken voor al deze verschillende bendes. Dat was het leuke deel dat het verhaal dreef."

Marc Laidlaw is verhuisd van de halfwaardetijd maar blijft online actief. Fotocredit: Mimi Raver.

Snel vooruit gedurende vier decennia is "400 Boys" nu aangepast in een aflevering in het vierde seizoen van de veelgeprezen geanimeerde anthologieserie van Netflix, Love, Death and Robots. Geregisseerd door Robert Valley, die eerder "Zima Blue" en "Ice" en "Ice" heeft geholpen en geschreven door Tim Miller, bevat de aflevering John Boyega, bekend om zijn rol als Finn in Star Wars. Deze onverwachte heropleving markeert een belangrijk moment voor Marc, die nooit op zo'n revival verwachtte.

"Het verhaal vervaagde een beetje, maar Cyberpunk bleef doorgaan, en ik dacht er niet echt zo veel over na", deelde Marc tijdens een videogesprek vlak voor de lancering van seizoen 4 op Netflix.

De reis van "400 jongens" tot het scherm omvat 40 jaar, een bewijs van de blijvende aantrekkingskracht van het verhaal. Een eerdere poging om het ongeveer 15 jaar geleden aan te passen door Tim Miller van Blur viel door vanwege studio -veranderingen. Het succes van liefde, dood en robots in 2019 heeft echter de interesse in het werk van Marc opnieuw aangewakkerd. Marc drukt bewondering uit voor het vermogen van Tim Miller om unieke verhalen aan te passen, zoals "The Drowned Giant" van JG Ballard, in boeiende geanimeerde functies.

400 jongens zijn omgezet in een aflevering van Love, Death and Robots op Netflix. Afbeeldingskrediet: Netflix.

Nadat hij in 2020 naar Los Angeles was verhuisd, ontmoette Marc Tim Miller verschillende keren op lokale evenementen. Hij bleef voorzichtig optimistisch over de potentiële heropleving van '400 jongens'. Een jaar geleden ontving hij de e -mail waarop hij had gehoopt en bood hij aan om het verhaal te bieden voor liefde, dood en robots. Marc had een beperkte betrokkenheid bij het aanpassingsproces en gaf er de voorkeur aan om van een afstand te genieten van het eindproduct. "Het was leuk om achterover te leunen en hoefde niet één keer bij de loopgraven te worden betrokken", zegt hij. "Ik wilde er gewoon van genieten toen het klaar was en kijken wat ze ervan maakten."

Marc waardeert de visuele verbeteringen en de nieuwe elementen die aan het verhaal zijn toegevoegd, met name het stemwerk van John Boyega en de setting prijzen. "400 Boys" vertegenwoordigt een ander tijdperk van zijn leven, geschreven door een veel jongere Marc. "Ik ben er nog steeds best blij mee, gezien hoe jong ik was toen ik het schreef", denkt hij na.

Na een periode van relatieve stilte trad Marc in 1997 toe tot de gaming-industrie, wat bijdroeg aan de ontwikkeling van de halfwaardetijd van Valve. Nadat hij zich in 2016 heeft teruggetrokken uit Valve, geeft Marc toe dat hij "te hard met pensioen is" en zich enigszins losgekoppeld van de publicatie- en gaming -industrie. Hij richt zich nu op muziek en deelt inhoud op zijn YouTube-kanaal, vooral na de release van Valve's Half-Life 2-jubileumdocumentaire vorig jaar.

Nadenkend over zijn tijd bij Valve en het documentaireproces, vond Marc het therapeutisch om opnieuw contact te maken met oude collega's en herinneringen op te halen aan hun gedeelde ervaringen. Met de halfwaardetijd en halfwaardetijd 2 jubilea achter hem, is het enige resterende klepproject dat hij zou kunnen bespreken Dota 2, nu 12 jaar oud. Hij speculeert humoristisch over toekomstige klepdocumentaires, mogelijk op buitenaardse zwerm, een ander project waaraan hij heeft bijgedragen.

Ondanks zijn legendarische verleden met Half-Life, blijft Marc open voor terugkeer naar het schrijven van videogames en suggereert hij speels dat hij had kunnen helpen met dialoogpolijsten voor de doodstrand van Hideo Kojima. Toch verbaasde het gebrek aan boeiende aanbiedingen na de klep hem, met enkele voorstellen zoals het schrijven van een synopsis voor een mobiele telefoon lasertaggame die zich verkeerd had uitgelijnd met zijn expertise.

Gevraagd naar de mogelijkheid om terug te keren voor Half-Life 3, daalt Marc stevig. "Dat zou ik niet doen", zegt hij, met de nadruk op de noodzaak van nieuwe creatieve stemmen om de franchise vooruit te helpen. Hij erkent zijn leeftijd en de veeleisende aard van de spelontwikkeling, en geeft er de voorkeur aan om zich in zijn eigen tempo te concentreren op persoonlijke projecten. "Het halfwaardige deel van mijn leven ligt ver achter me", concludeert hij.

Terwijl Marc Laidlaw afstand doet van de halfwaardetijd, blijven zijn eerdere werken zoals "400 Boys" een nieuw leven vinden, wat de blijvende impact van zijn creatieve inspanningen aantoont. Misschien kunnen in de toekomst andere projecten uit zijn verleden, waaronder die uit Valve, vergelijkbare aanpassingen zien, waardoor zijn nalatenschap in nieuwe vormen levend blijft.