Le prochain modèle de Xbox se transforme en console de jeu

Dans un revirement inattendu, Microsoft a annoncé son partenariat avec AMD pour la prochaine génération de « dispositifs » Xbox. Bien que cette nouvelle ne soit pas totalement surprenante, elle suscite une discussion cruciale sur l'avenir du jeu vidéo alors que nous entrons dans une nouvelle ère.

Savoir qui développera les puces pour la prochaine Xbox est important, mais le véritable enseignement réside dans l'engagement de l'équipe Xbox à « travailler en étroite collaboration avec l'équipe Windows pour faire de Windows la première plateforme de jeu ». Suite à la révélation la semaine dernière du ROG Xbox Ally X, il apparaît de plus en plus que la prochaine Xbox ressemblera à un PC de jeu.

Travailler en étroite collaboration avec Windows, hein ? ----------------------------------

Au fil des générations, les consoles Xbox ont progressivement adopté les caractéristiques des PC de jeu, jusqu'à leur système d'exploitation sous-jacent. L'écran d'accueil de la Xbox Series X présente une ressemblance frappante avec le système d'exploitation de bureau de Microsoft, une similitude difficile à manquer, surtout pour quiconque est familier avec Windows 8 et Windows 10.

Dans la vidéo annonçant la collaboration avec AMD, Sarah Bond, présidente de Xbox, a commencé par énoncer la vision de l'entreprise : vous permettre de « jouer aux jeux que vous voulez, avec les personnes que vous voulez, et où que vous vouliez ». Cette stratégie n'est pas nouvelle pour Microsoft, qui s'est concentrée sur l'expansion de l'accessibilité des jeux depuis des années, particulièrement depuis l'introduction de l'initiative Play Anywhere.

Où jouez-vous à vos jeux ? -----------------------------

PCConsolePC et ConsoleNi l'un ni l'autre

RéponseVoir les résultatsEn tant que personne qui passe régulièrement de ma console Xbox à plusieurs PC, le programme Play Anywhere garantit que ma progression dans les jeux est synchronisée sans faille entre les appareils. Ceci n'est que pure spéculation, mais Microsoft semble prêt à pousser ce concept encore plus loin. Dans la vidéo, Bond mentionne la fourniture d'une expérience Xbox non limitée à une seule boutique numérique. Je pourrais lire entre les lignes, mais cela suggère fortement que l'intégration de plateformes comme Steam et Epic Games Store dans la prochaine Xbox est une possibilité distincte.

Et pourquoi s'arrêteraient-ils là ? Microsoft a déjà dévoilé un dispositif « officiel » développé avec Asus qui prend en charge toutes les boutiques de jeux PC. Pourquoi s'arrêter là ?

Le ROG Xbox Ally X comme première étape

Le ROG Xbox Ally X se distingue des autres manettes Windows car il s'agit d'un effort collaboratif avec Asus et est livré avec une version personnalisée de Windows. Bien que la nature exacte de ces modifications reste floue, nous savons que le système d'exploitation bypassera le chargement de certains éléments de bureau lorsqu'ils ne sont pas nécessaires.

Critiquement, le système démarrera directement dans une nouvelle itération de l'application Xbox, en contournant complètement l'interface de bureau standard. Si vous êtes familier avec le Steam Deck, c'est essentiellement ce que SteamOS réalise avec sa distribution Linux sur mesure. Accéder au bureau complet nécessite un lancement manuel et un écran de chargement. Cette conception améliore non seulement l'utilisabilité mais optimise également les performances de jeu.

Si la prochaine Xbox fonctionne sous Windows, l'adoption de cette approche simplifiée est essentielle. Un avantage clé des consoles par rapport aux PC est leur logiciel simplifié, qui permet aux moteurs de jeu d'utiliser les ressources système plus efficacement. Microsoft développe déjà les outils nécessaires, et il serait étrange que ces innovations soient exclusives au ROG Xbox Ally X.

La prochaine Xbox devrait être un PC, même si ce n'est pas le cas

Le jeu sur PC occupe actuellement un espace particulier, une situation qui persiste depuis un certain temps. Bien que les PC soient plus puissants et diversifiés en termes de forme que jamais, ils partagent un trait commun : un prix élevé. Même les manettes récentes impressionnantes, telles que le Lenovo Legion Go S alimenté par SteamOS, sont nettement plus chères que les consoles traditionnelles.

Microsoft porte une part de responsabilité dans cette disparité de coûts. Lorsque vous achetez un PC portable ou une manette de jeu basé sur Windows, une partie du prix couvre la licence du système d'exploitation. C'est pourquoi un dispositif comme le ROG Ally standard avec la puce Z1 coûte souvent plus cher qu'un Steam Deck avec des spécifications comparables, une réalité de longue date du marché.

Les consoles fonctionnent généralement selon un modèle économique différent. Comme les revenus sont principalement générés par les frais de licence et les ventes de jeux, le matériel lui-même est souvent vendu à un coût subventionné, le rendant plus abordable qu'un PC équivalent, du moins initialement.

Microsoft a une opportunité unique d'appliquer ce modèle subventionné à ce qui est essentiellement un PC de jeu spécialisé. Avec la popularité croissante du jeu sur PC, cette stratégie pourrait attirer un tout nouveau public sur la plateforme.

Étant donné que les prix des cartes graphiques ne montrent aucun signe de diminution dans un avenir proche, cette nouvelle Xbox pourrait fournir la revitalisation dont le secteur du jeu sur PC a besoin en ce moment.