Krafton bestätigt Leak zu Subnautica 2 inmitten von Turbulenzen

Vor dem Hintergrund wachsender Spannungen wegen einer umstrittenen Prämie in Höhe von 250 Millionen US-Dollar hat Krafton die Authentizität von durchgesickerten Entwicklungsdokumenten bestätigt, die Subnautica 2 kritisieren, und damit Branchenspekulationen über die problembehaftete Produktion des Nachfolgers bestätigt.

Um diese Kontroverse zu verstehen, müssen wir bis Oktober 2021 zurückblicken, als Krafton Unknown Worlds übernahm und dem Subnautica-Entwickler zunächst Autonomie zusicherte. Doch der plötzliche Führungswechsel letzte Woche führte dazu, dass der ehemalige CEO von Striking Distance, Steve Papoutsis, die Gründungsmitglieder Ted Gill, Charlie Cleveland und Max McGuire mit "sofortiger Wirkung" ersetzte. Cleveland äußerte öffentlich Bestürzung und erklärte: "Aus dem Unternehmen, das ich aufgebaut habe, nach all den Jahren herausgedrängt zu werden, tut weh." Interner Dissens drehte sich Berichten zufolge um die Frage, ob das Spiel bereit für den Early Access sei.

Die Situation eskalierte, als Berichte bekanntgaben, Krafton habe die Veröffentlichung von Subnautica 2 auf 2026 verschoben – nur wenige Monate, bevor eine Developer-Prämie in Höhe von 250 Millionen US-Dollar fällig geworden wäre, die an Umsatzziele für 2025 geknüpft war. Laut Bloomberg verhinderte diese Verzögerung die Auszahlung direkt, trotz Einwänden der entmachteten Führung. Ehemalige Führungskräfte erhoben daraufhin rechtliche Schritte gegen Krafton, das behauptet, die Entscheidung sei auf Feedback aus Playtests zurückzuführen und nicht auf finanzielle Motive.

Der Konflikt vertiefte sich diese Woche, als ein internes Bewertungsdokument auftauchte, das eine harte Beurteilung der Entwicklung von Subnautica 2 lieferte. Anstatt seine Gültigkeit zu bestreiten, bestätigte Krafton das Leck und betonte Transparenz. Die abfotografierte zweiseitige Bewertung hebt erhebliche Lücken zwischen den Entwicklungszielen und dem aktuellen Fortschritt hervor und stellt unverblümt fest, dass der Build für Early Access nicht ausreichend ausgereift sei.

"Wir empfehlen, mit einer tragfähigen Kernspielerfahrung zu starten und nicht im aktuellen Zustand", rät das Dokument und fügt hinzu, dass der Nachfolger "nicht ausreichend innoviert" und "die Erwartungen des asiatischen Marktes enttäuscht."

Leaked milestone review surfaces amid Subnautica 2 development turmoil
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Auf eine Anfrage von Eurogamer hin bestätigte Krafton, dass das durchgesickerte Dokument echt sei: "Wir bestätigen, dass Teile unserer internen Meilenstein-Bewertung öffentlich zirkuliert sind. Solche Bewertungen sind bei allen Projekten Standard, um die Qualitätsstandards zu wahren.

"Transparenz hat in dieser schwierigen Phase für uns Priorität", hieß es in der Stellungnahme weiter. "Wir arbeiten eng mit Unknown Worlds zusammen, um sicherzustellen, dass Subnautica 2 den Erwartungen der Fans entspricht, wenn es wirklich fertig ist."

Der Publisher bekräftigte erneut sein Bekenntnis zu qualitativ hochwertigen Veröffentlichungen, doch Fragen zur unbefugten Offenlegung des Dokuments und zu den laufenden Rechtsstreitigkeiten bleiben bestehen.