Taiko

太鼓（たいこ）は、日本の打楽器の幅広い種類を包含する。日本語において「太鼓」という言葉は一般的にドラムを指すが、国際的には和太鼓として知られる多様な日本 drums や、組太鼓と呼ばれる太鼓アンサンブル様式を描述するために用いられることが多い。

太鼓の構造はメーカーによって異なり、使用する技法によっては胴体と皮の準備に数年かかることもある。

太鼓の起源は日本の神話に基づいているが、歴史的証拠によると6世紀には朝鮮半島および中国との文化交流を通じて日本にもたらされたことが示されている。一部の太鼓はインドの楽器と類似点を持っている。考古学的発見により、古墳時代（6世紀）にはすでに日本に存在していたことが確認されている。

歴史を通じ、その役割には通信、軍事利用、演劇伴奏、宗教儀式、祭礼、コンサート演奏などが含まれる。近年では、太鼓は国内外の少数民族社会運動の中核を担ってきた。

複数の打楽器を用いたアンサンブル様式である組太鼓は、1951年に大谷達治によって創始され、後に箏曲などのグループによって発展した。他のスタイルとしては八丁太鼓があり、これは特定の日本の地域コミュニティ内で起源を持つものである。現在では、組太鼓の団体は世界中で活動しており、日本だけでなくアメリカ合衆国、オーストラリア、カナダ、ヨーロッパ、台湾、ブラジルなどでも活躍している。

太鼓のパフォーマンスには技術的なリズム、形態、スティックグリップ、衣装、楽器編成などが含まれる。アンサンブルでは多くの場合、様々な樽型の長胴太鼓と小型の締め太鼓を組み合わせて演奏し、さらに声楽、弦楽器、木管楽器などを加えて音響を豊かにしている。