Taiko

Taiko (太鼓) abarca una amplia variedad de instrumentos de percusión japoneses. Aunque el término generalmente significa "tambor" en japonés, internacionalmente se suele utilizar para describir los diversos tambores japoneses conocidos como wadaiko (和太鼓), así como el estilo de ensemble del taiko drumming llamado kumi-daiko (組太鼓). La construcción del taiko varía según el fabricante, y la preparación tanto del cuerpo del tambor como de su piel puede llevar varios años dependiendo de la técnica utilizada.

Taiko tiene sus raíces en los mitos japoneses, aunque las pruebas históricas indican que fueron introducidos en Japón a través del intercambio cultural coreano y chino ya en el siglo VI d.C. Algunos taiko comparten similitudes con instrumentos de la India. Los hallazgos arqueológicos confirman que el taiko estaba presente en Japón durante el período Kofun, alrededor del siglo VI. A lo largo de la historia, sus roles han incluido comunicación, uso militar, acompañamiento teatral, ceremonias religiosas, festivales y actuaciones concertísticas. Más recientemente, el taiko ha sido central para los movimientos sociales minoritarios dentro y fuera de Japón.

Kumi-daiko, un estilo de ensemble que presenta múltiples tipos de tambores, fue pionero en 1951 por Daihachi Oguchi y evolucionó aún más con grupos como Kodo. Otros estilos, como hachijō-daiko, se originaron dentro de comunidades japonesas específicas. Hoy en día, los grupos kumi-daiko están activos globalmente: a través de Japón, Estados Unidos, Australia, Canadá, Europa, Taiwán y Brasil. Las actuaciones de taiko incorporan ritmo técnico, forma, agarre del palo, vestimenta e instrumentación. Los conjuntos suelen combinar varios tambores nagadō-daipo en forma de barril con shime-daiko más pequeños, y muchos grupos mejoran el sonido con voces, cuerdas y maderas.